Алтайская «женщина Икс»

Небольшой фрагмент фаланги пальца был обнаружен в 2008 году российскими учеными Анатолием Деревянко и Михаилом Шуньковым во время раскопок в пещере Денисова в Алтайском крае. Небольшой размер обнаруженной кости не позволил учёным провести необходимые анализы, и они передали её своим немецким коллегам. На тот момент ни у кого не было сомнений в том, что кость не является важной находкой и принадлежит неандертальцу.

Однако немецким антропологам удалось расшифровать код митохондриальной ДНК (мтДНК), которую гораздо проще извлечь из древних образцов. Митохондриальная ДНК передаётся только по материнской линии, поэтому владельца этой косточки назвали «женщиной Икс». Предположительно, обнаруженная кость принадлежит ребёнку, который жил в этой местности от 30 до 48 тыс. лет назад.

Результаты анализов удивили учёных: оказалось, что обнаруженная мтДНК отличается от современной человеческой мтДНК 385 буквами-аминокислотами. При этом мтДНК неандертальца отличается от мтДНК человека современного типа на 202 буквы-аминокислоты. Таким образом, получается, что извлечённая из обнаруженной кости мтДНК принадлежит совершенно новому виду человека, который жил на территории современного Алтайского края одновременно с неандертальцами и людьми современного типа. Для того чтобы быть точными в своих выводах, ученые расшифровали новую мтДНК более 150 раз…

Пока лишь теория

«Это превзошло все наши надежды, – приводит журнал Nature слова главы исследовательской группы Сванте Паабо. – Я не мог в это поверить. Это звучало слишком нереально, чтобы быть правдой».

Другие специализирующиеся на гомининах (человекообразные создания) учёные с энтузиазмом восприняли полученные их немецкими коллегами результаты. Однако они предупреждают, что окончательные выводы делать пока рано. «С тем, что мы имеем сейчас, говорить об открытии нового вида нельзя», – заявил профессор Эске Виллерслев, глава Центра геогенетики в Университете Копенгагена.

«Я не видел фотографию этой кости и хотел бы на неё посмотреть, – заявил британский антрополог Оуэн Лавджой. – Стратиграфический (геологический. – GZT.RU) возраст кости – от 30 до 48 тыс. лет, но возраст этой мтДНК может совпадать с возрастом homo erectus».

Сделавшие это открытие учёные согласны с предостережениями коллег. Они пока не дали официального наименования открытому виду, предпочитая называть его Денисов в честь пещеры, где была обнаружена кость. По словам Йоханеса Краузе, одного из членов группы, сейчас учёные планируют провести более подробный анализ – расшифровку ядерной ДНК. Если и после этой расшифровки подтвердится, что ДНК принадлежит неизвестному виду людей, то ему будет дано официальное название.

Пещера Денисова

Расположена в Солонешенском районе Алтайского края. Получила своё название от имени отшельника-старообрядца Дионисия, жившего во второй половине XVIII века. Археологические раскопки в пещере впервые начались в 1977 году. За эти годы учёным удалось собрать десятки тысяч экспонатов, включая останки древних людей и животных. При раскопках обнаружено более 20 культурных слоёв различных эпох.

Также учёным предстоит проверить несколько гипотез появления нового вида. Согласно одной из них, Денисов мог появиться в результате скрещивания нескольких видов. На эту гипотезу указывает и голландский профессор Виллерслев. По его словам, вполне возможно, что некоторые люди современного типа или неандертальцы, жившие в Сибири 40 тыс. лет назад, имели необычную мтДНК, появившуюся в результате ранних скрещиваний, например между homo erectus и неандертальцами.

Их могло быть больше

Если догадки учёных действительно подтвердятся, новое открытие докажет, что видов древних людей гораздо больше, чем принято считать. По словам учёных, неандертальцы, люди современного типа и Денисов жили на одной территории в одно и то же время. Вполне возможно, что они могли взаимодействовать, скрещиваться, что в свою очередь также могло привести к появлению новых видов, не известных до сих пор.

Ещё одна важная составляющая: если открытие нового вида действительно будет доказано, то первых «родственников» древних людей, выявленных, благодаря анализу ДНК, станет на одного больше.

Виктория Лисицина

Газета (http://www.gzt.ru/topnews/science/-zhenschina-iks-iz-altaiskoi-peschery-okazalasj-/298094.html)

Раскопки в Денисовой пещере